Il Papa agli sportivi: siate campioni nella vita

CASTEL GANDOLFO – Benedetto XVI ha incontrato a Castel Gandolfo tecnici, dirigenti e atleti delle nazionali che partecipano ai Campionati del mondo di nuoto, che si chiuderanno domani a Roma. Il Papa ha ricevuto una delegazione di 1000 persone, in rappresentanza di 183 Paesi e di oltre 4000 tra atleti e tecnici. La vitalità della giovinezza, quando non si rifiuta “la fatica di duri allenamenti e si accettano volentieri non pochi sacrifici e privazioni”, è fondamento di un “avvincente spettacolo di disciplina e di umanità, di bellezza artistica e di tenace volontà”. Tutto questo – ha affermato il Papa – costituisce un’importante lezione di vita: “Lo sport, praticato con passione e vigile senso etico, specialmente per la gioventù, diventa palestra di sano agonismo e di perfezionamento fisico, scuola di formazione ai valori umani e spirituali, mezzo privilegiato di crescita personale e di contatto con la società”. “La Chiesa – ha aggiunto il Santo Padre – segue e si prende cura dello sport, praticato non come un fine a se stesso, ma come un mezzo, come strumento prezioso per la formazione perfetta ed equilibrata di tutta la persona”. Al Santo Padre sono state donate da due campioni mondiali, il tedesco Paul Biedermann e l’italiana Federica Pellegrini, le medaglie d’oro delle singole discipline e un kit da piscina. Al termine dell’incontro, Benedetto XVI ha ringraziato tecnici ed atleti ad ha augurato loro di “nuotare verso sempre più impareggiabili ideali”.